5. bis 8. August 2014:

Alle Vorbereitungen für London sind getroffen, am 5. August starten wir. Ein paar Nächte im Hilton nicht weit vom Tower of London, die Karten für das Musical “Once” sind gekauft, für den Rest der Weltmetropole ist alles offen.

Ankommen und zurechtfinden

Nun heißt es Butter bei die Fische und Englischkenntnisse anwenden. Der erste Weg führt zum U-Bahn-Schalter, damit wir vom Flugplatz loskommen. Und schon die erste Sackgasse, meine Kreditkarte wird nicht akzeptiert. Ich habe Schweißperlen auf der Stirn, aber der Kartenautomat rettet uns. Wir fahren mit der Piccadilly Line, steigen in Hammersmith um und lassen uns mit der District Line bis Tower Hill bringen – Ziel erreicht.

DoubleTree by Hilton – Tower of London

Im Hotel werden wir mit leckeren Cookies begrüßt, wohnen im 4. Stock und fühlen uns sauwohl. Wir wohnen 5 Minuten vom Tower of London und der Tower Bridge entfernt. Jetzt heißt es, schnell duschen und aufbrechen zur Touristikinfo, um an den Londonpass zu kommen.

Londonpass – lohnt sich das

Den Londonpass habe ich für uns schon von Deutschland aus gekauft. Mit ihm können wir einige Sehenswürdigkeiten kostenlos besichtigen und mit der mitbestellten Travel Card können wir alle öffentlichen Verkehrsmittel kostenlos nutzen. Nun müssen wir ihn nur noch abholen.

Der Weg ist das Ziel…

Zu Fuß sammeln wir die ersten Eindrücke, dank meines Fotowahn’s kommen wir nicht so schnell voran. Wir entdecken durch Zufall den berühmten Teeladen “Twinings”, der seit 1706 existiert.

Damals wurde nur Kaffee verkauft und Thomas Twining nahm Tee in sein Sortiment auf, weil er morgens kein Bier mehr trinken mochte. 1933 wurde dort erstmals der bekannte English Breakfast Tee gemischt.

closing time am Trafalgar Square

Wir nähern uns dem Trafalgar Square, dem größten öffentlichen Platz Londons, der vielen Menschen als zentraler Treffpunkt dient. Unterwegs haben wir nur Büros und Restaurants entdeckt, so viel kann man doch nicht arbeiten und essen… Jetzt ist Büroschluss, alles strömt zur Underground und wir sind mitten drin. Den Londonpass bekommen wir heute leider nicht mehr, der Stand ist seit 17 Uhr geschlossen 😉

along the Thames

Wir nutzen die Zeit und treten den Rückweg auf der anderen Seite der Themse an. Wir kommen vorbei an Westminster Abbey, Big Ben, Houses of Parlament, London Eye und vielen Attraktionen, die uns aber auf Grund der vielen Menschen nicht locken. Wir erreichen das Flussufer South Bank, das kulturelle Herz der Stadt. Hier gibt es das ganze Jahr über freie Veranstaltungen und Festspiele, das National Theatre befindet sich hier.

Anschließend landen wir in Bankside und streifen das ehemalige Kraftwerk Bankside Power Station, in der die Tate Gallery of Modern Art untergebracht ist. Von hier aus haben wir einen wunderbaren Blick auf die Millenium Bridge, die bis zur St. Paul’s Cathedral führt und damit die City mit dem Stadtteil Southwark verbindet.

Markttreiben (06.08.2014)

Wir bewegen uns wieder an der Themse entlang und stoßen zufällig auf den Borough Market, einer der ältesten Lebensmittelmärkte Londons. Er existiert seit dem 13. Jhd. und ist immer noch am selben Platz. Er wurde übrigens als Drehort für den Film Bridget Jones – Schokolade zum Frühstück genutzt.

South Bank

In South Bank entdecken wir Gabrieles Wharf, eine Mischung aus unabhängigen Geschäften, Cafés, Bars und Restaurants. Über die Hungerford Bridge bummeln wir in Richtung Charing Cross, ein Stadtteil, der zum Stadtbezirk City of Westminster gehört.

Hop On – Hop Off zur Abbey Road

Mit dem Londonpass endlich in der Tasche starten wir gleich zu einer Stadtrundfahrt und genießen das gute Wetter in der oberen Etage des Londonbusses. Als die nette Dame im Kopfhörer die Abbey Road erwähnt, springen wir aus dem Bus. Was wir nicht ahnen, der berühmte Zebrastreifen ist noch meilenweit entfernt. Wir fahren mit der Underground Jubilee Line von der Bakerstreet bis St. John’s Wood und kommen an einen mit Touris überfüllten Zebrastreifen, der alle Autofahrer zum Rasen bringt.

Von der Oxford bis zur Piccadilly Street 

Wir lassen den Piccadilly Circus auf uns wirken, durchqueren Oxford und Piccadilly Street und essen zu Abend beim Italiener. Soho, Chinatown und Covent Garden machen uns neugierig.

Covent Garden bietet eine Fülle kultureller Highlights und Shopping-Möglichkeiten. Man hat die Qual der Wahl zwischen den unterschiedlichsten Spezialgeschäften, Bars, Restaurants und Cafés sowie jeder Menge Unterhaltung durch Straßenkünstler. Das alles spielt sich in und um die markante Markthalle ab, die Besucher aus aller Welt anzieht. Der Leadenhall Market ist ein großer überdachter Markt und geht auf das 14 Jhd. zurück. Er lädt zum Bummeln und Verweilen ein und zieht mit seiner interessanten Architektur Einheimische und Touristen an.

Tower of London (07.08.2014)

Nach einem ausgedehnten Frühstück machen wir uns wieder auf den Weg. Wir haben noch etwas Zeit, unsere Day Travelcard für die Underground können wir erst ab 9.30 Uhr nutzen. Deshalb schlendern wir am Tower vorbei und beobachten emsiges Treiben.

888.246 Keramik-Mohnblumen sollen den Graben des Tower’s in ein rotes Blumenmeer verwandeln und an den ersten Weltkrieg erinnern. Wir beobachten Freiwillige, die für jeden Gefallenen der britischen und Commonwealth Streitkräfte eine Keramik-Mohnblume setzen.

Notting Hill

Wer kennt nicht die wunderbare Liebeskomödie “Notting Hill” mit Julia Roberts und Hugh Grant. Ein netter Straßenfeger erklärt uns sofort, wie wir zur berühmten Hollywood-Buchhandlung kommen, doch eher der Zufall spielt uns den Laden zu, denn er ist wirklich unscheinbar.

Jeder kann nachvollziehen, warum Notting Hill Filmkulisse ist. Der Stadtteil ist einfach wunderschön, wir stöbern durch kleine Boutiquen vorbei an bezaubernden viktorianischen Stadthäusern.

“once” im Phoenix Theatre

Schon lange habe ich die Musicalkarten für “once” geordert und bin gespannt, ob der Stoff des Kinofilms rüberkommt. Überraschend stimmen sich die Musiker auf der Bühne umringt vom Publikum auf die Vorstellung ein. Ich bin total gerührt, die Musik nimmt uns mit und wir genießen dieses Highlight. Erst vier Jahre später merke ich, dass der Sänger, der mir so bekannt vorkommt, Ronan Keating ist.

Buckingham Palace

Mit dem Bus erreichen wir nach einigen Umwegen die Victoria Station. Von dort geht es nur zu Fuß zum Buckingham Palace, meine Füße versagen langsam. Eigentlich wollten wir mittags mal zur Wachablösung, aber schon der abendliche Ansturm hält uns davon ab.

Auszeit im Green Park

Wir wollen nach einer kleinen Pause im Green Park wieder zurück ins Hotel. Die Liegestühle im Park sind sehr bequem, doch das Liegen dort ist nicht umsonst. Nach zwei Minuten will jemand kassieren, aber nicht mit uns…

Blick von der Sky Lounge

Eigentlich wollen wir in Ruhe von der Hotelbar aus den Sonnenuntergang über London beobachten. Von Ruhe kann man nicht sprechen, große Partystimmung, aber der Sonnenuntergang lässt uns nicht im Stich. Der Caipirinha ist unser Abschiedscocktail und wir versprechen, London wird uns wiedersehen.

St. Paul’s Cathedral und Adieu (08.08.2014)

Nach dem Check-Out im Hotel haben wir noch Zeit für eine der größten Kathedralen der Welt. Das Bauwerk ist gigantisch und verdient natürlich Bewunderung. Danach machen wir uns auf den Weg zum Flugplatz Heathrow und Deutschland hat uns bald.